Maskapai penerbangan Cathay Pacific dan beberapa maskapai penerbangan lain telah mendapatkan izin menaikkan fuel surcharge dari Departemen Penerbangan Sipil Hong Kong (Civil Aviation Department of Hong Kong–CAD).

Cathay Pacific telah mendapat izin menaikkan fuel surcharge periode dua bulan, efektif 1 Agustus 2008, jadi US$ 29.69 (HK$ 231) untuk pelayanan penerbangan jarak dekat di Asia bagian Selatan dan Timur Laut, serta US$ 118.50 (HK$ 924) untuk penerbangan jarak jauh.

Saat ini, fuel surcharge dikenakan US$ 21.90 (HK$171) untuk pelayanan penerbangan jarak dekat dan US$ 91 (HK$ 710) untuk penerbangan jarak jauh. Dengan kenaikan itu, Cathay Pacific memperkirakan fuel surcharge hanya menutup kurang dari setengah pengeluaran kenaikan bahan bakarnya.

Kenaikan harga bahan bakar jet terus menerus memberikan tantangan besar bagi industri penerbangan. Biaya bahan bakar saat ini setengah dari keseluruhan pengeluaran Cathay Pacific dibandingkan tahun lalu yang hanya 39%.

Maskapai ini telah memberikan profit warning kedua sepanjang sejarahnya pada awal bulan ini dan itu menyatakan bahwa performa keuangan sedang terpengaruh tingginya harga bahan bakar jet. Rata-rata harga yang dibayarkan pada paro pertama tahun ini naik 60% dari yang dibayarkan pada paro pertama tahun lalu.

Bahkan, harga terbaru bahan bakar jet saat ini dua kali lipat rata-rata harga pada 2007.

Seperti dikemukakan Departemen Penerbangan Sipil Hong Kong (CAD), walau harga minyak mentah telah turun, harga bahan bakar jet masih sangat mahal dan lebih tinggi dari saat fuel surcharge terakhir disesuaikan dua bulan lalu.

Juru bicara Cathay Pacific menjelaskan, "Terdapat rentang waktu signifikan selama dua sampai tiga bulan dari saat kami mengajukan aplikasi fuel surcharge ke CAD sampai harga fuel surcharge efektif diberlakukan," jelasnya.

Sebagai contoh, lanjutnya, informasi pendukung yang diajukan awal bulan ke CAD berdasarkan rata-rata harga bahan bakar jet pada Mei dan Juni sejak review terakhir.

"Perbedaan antara bahan bakar jet dan harga minyak mentah makin lebar beberapa bulan ini karena biaya penyulingan, kapasitas penyulingan yang terbatas, dan permintaan terus menerus," urainya.

Cathay Pacific menyesalkan beban kenaikan fuel surcharge ke penumpang, tapi maskapai ini menyatakan demi keberlangsungan usaha, sangat penting fuel surcharge disesuaikan dengan kenaikan harga bahan bakar.

Bahkan, dengan penyesuaian terbaru, fuel surcharge Cathay Pacific masih jauh di bawah fuel surcharge yang diberikan maskapai internasional lainnya untuk rute di luar Hong Kong.

Hal ini ditegaskan oleh CAD yang menyatakan bahwa fuel surcharges di rute Hong Kong tetap lebih rendah dari level internasional, yakni berkisar 50% di rute penerbangan jarak pendek dan kurang dari 65% di pelayanan penerbangan jarak jauh.

Mayoritas maskapai penerbangan besar saat ini menetapkan fuel surcharge US$ 32-US$ 82 per penerbangan jarak pendek dan US$ 150 sampai lebih dari US$ 200 dalam penerbangan jarak jauh. Beberapa maskapai bahkan menetapkan fuel surcharge lebih dari US$ 260.

Kebijakan Cathay Pacific adalah menyeimbangkan kepentingan pelanggan dengan menjalankan suatu maskapai penerbangan yang efisien dalam pembiayaan, yang juga sesuai kepentingan staf dan pemegang saham.

Cathay Pacific telah mengambil beberapa langkah pembiayaan yang efisien untuk mencegah kenaikan biaya dan akan melanjutkan membuat langkah-langkah untuk menanggulangi dampak yang akan terjadi.

Ida Lilianni Sumantri,

Loyalty Marketing Executive

Cathay Pacific Airways Ltd.

Phone (021) 5151748

www.cathaypacific.com