Gianfranco Zola
(istimewa)

INILAH.COM, London – Gianfranco Zola mengawali petualangannya dengan sempurna. West Ham United menggulung Newcastle United 3-1 dalam lanjutan Kompetisi Liga Primer Inggris, Sabtu (20/9). "Saya tegang," katanya.

Mantan penyerang Napoli, Lazio, dan Chelsea itu, secara resmi melakukan debutnya sebagai pelatih West Ham, Sabtu itu. Dia menggantikan posisi Alan Curbishley sejak Senin lalu. Ironisnya, dua dari tiga gol West Ham ke gawang Newcastle, dijaringkan David Di Michele, pemain Torino yang dipinjam Curbishley. Satu gol lainnya dijaringkan Matthew Etherington.

Zola yakin, kemenangan ini memunculkan sisi positif. "Sejujurnya, saya tegang setiap saat selama sepekan ini. Tapi itu normal saja karena ini adalah awal petualangan saya," ujarnya.

Zola mengakui, pada awalnya, dia belum yakin bagaimana para pemain bereaksi atas instruksi yang dia berikan. Tapi, di lapangan pasukan The Hammers membalas permintaan Zola dengan penampilan yang mengesankan.

"Penerimaan (publik) fantastis. Para fans meneriakkan nama saya. Tapi, saya tak bisa mendengarnya. Pikiran saya terkonsentrasi (pada pertandingan)," katanya pula.

Zola pun menyatakan kegembiraannya karena mendapat dukungan penuh dari suporter West Ham. Menurutnya, sambutan semacam itu membuat dirinya merasa bisa menyatu lebih cepat dengan klub barunya ini. Dia berharap pasukannya bisa menunjukkan penampilan yang lebih mengesankan dan memuaskan para pendukung mereka.

Soal pertandingan, Zola menilai penampilan pasukannya sudah baik. Selama 70 menit, dia bahkan menempatkan performa itu pada sangat bagus. Tapi, kemudian mereka kecolongan gol balasan Michael Owen karena terlalu asyik menyerang.

"Tapi saya sangat senang dengan kemenangan dan permainan yang bagus ini. Kami sudah berada di jalur dan saya sangat bangga terhadap para pemain. Mereka fantastis," tambahnya lagi. [I4]