Lionel Messi
(yahoosports.com)

INILAH.COM, Barcelona – Striker Barcelona Lionel Messi mengaku bangga bisa menjadi pemain Argentina pertama yang merebut gelar Ballon d’Or atau Pemain Terbaik Eropa 2009.

Messi, yang mendapatkan 473, unggul lebih dua kali lipat dari peringkat kedua Cristiano Ronaldo, yang hanya meraih 233 suara dari 96 jurnalis seluruh dunia yang menjadi panelis pada ajang yang diselenggarakan majalah France Football ini.

Langkah Messi meraih Ballon d’Or tidaklah mudah. Dalam dua tahun terakhir, striker tim nasional Argentina ini hanya menjadi peringkat ketiga dan kedua, sebelum akhirnya menang tahun ini.

Messi bangga bisa merebut gelar ini, karena belum pernah ada pemain asal Argentina yang berhasil meraih Ballon d’Or sebelumnya. Pada 1961, Omar Sivori merebut Ballon d’Or, namun pemain kelahiran Argentina tersebut terdaftar sebagai warga negara Italia.

“Suatu kehormatan besar bisa memenangkan gelar ini dan fakta saya orang Argentina pertama sangat menarik. Ballon d’Or sangat penting bagi saya. Setiap pemain yang telah memenangkannya adalah pemain hebat,� ujar Messi seperti yang dilansir fifa.com.

“Saya mendedikasikan gelar ini untuk keluarga saya yang selalu berada di samping saya ketika saya membutuhkan. Tidak akan mudah menikmati tahun seperti 2009 dan mendapatkan gelar ini lagi,� tutur Messi.

Posisi ketiga dan keempat ditempati rekan setim Messi di Barcelona, Xavi Hernandez dan Andres Iniesta. Posisi kelima ada striker Inter Milan Samuel Eto’o, disusul Ricardo Kaka, Zlatan Ibrahimovic, Wayne Rooney, Didier Drogba dan Steven Gerrard.[bow]

Peraih Ballon d'Or Sebelumnya:

2008 Cristiano Ronaldo

2007 Kaká

2006 Fabio Cannavaro

2005 Ronaldinho

2004 Andriy Shevchenko

2003 Pavel Nedvěd

2002 Ronaldo

2001 Michael Owen

2000 Luís Figo

1999 Rivaldo