INILAH.COM, Jakarta - Setahun lalu Paus Benediktus XVI datang ke AS untuk pertama kalinya semenjak terpilih di 2005. Paus menggunakan mobil khusus selama di AS terutama saat arak-arakan di New York. Mobil yang digunakan jelas cukup canggih dan sengaja didatangkan dari Roma.
Mobil Paus Benediktus XVI memang tidak terlihat seperti mobil biasa. Mobil ini sangat berbeda dari mobil-mobil kenegaraan lainnya yang didominasi oleh Limousine. Mobil khusus buatan Mercedes Benz tersebut memiliki sebuah kotak seperti kubus kaca di bagian belakang mobil.
Bagi kebanyakan orang berpendapat, masa seorang Paus menaiki mobil seperti itu? Perlu diketahui mobil ini dibuat oleh Mercy, panggilan akrab Mercedes Benz di Indonesia, ini adalah mobil Mercedes ML 430 dua pintu yang didonasikan kepada Vatikan pada 2002 lalu.
Mobil ini tidak memiliki tanda-tanda atau desain khusus pada bagian body, namun logo Mercy masih ada dibagian depan grille dan lambang negara Vatikan berukuran kecil ada di bagian kiri dan kanan. Mobil Paus ini memiliki plat nomor khusus bertuliskan SCV 1 yang merupakan akronim dari Vatikan dalam bahasa Italia sedangkan untuk nomor adalah jumlah Bapa di Surga yang menurut kepercayaan kristiani hanya ada satu saja.
Mobil ini dinilai sejumlah pengamat otomotif sebagai mobil yang paling mengkilap alias glamor yang pernah dibuat untuk seorang pemimpin tertinggi umat Kristiani meskipun telah digunakan beberapa tahun.
Mobil ini pernah dinamai popemobile oleh sejumlah media masa. Namun dengan semakin populernya julukan tersebut, di 2002 Paus Yohanes Paulus II melontarkan kritik kepada media masa karena sebutan popemobile kurang pantas alias tidak sopan. Tidak mengejutkan apa yang dikatakan salah seorang juru bicara Vatikan bahwa bukan masalah sebutan popemobile dengan huruf 'p' kecil, tapi sebutan popemobile dirasa Paus tidak enak didengar olehnya.
Terlepas dari linguistik mobil khusus Paus, mobil ini unik untuk dicermati. Mobil ini dilengkapi jok kulit dan besi horisontal (bar) sebagai tumpuan tangan saat ia ingin berdiri dan melambaikan tangan kepada orang-orang disekitarnya.
Untuk bagian kaca, mobil ini dilengkapi double-pane bulletproof glass yang dapat melindungi Paus dari serangan senjata tajam dan senjata api. Paus sebenarnya dapat membuka kacanya untuk bisa berdialog atau berjabatan tangan dengan orang-orang namun demi keselamatannya ia dilarang membuka kaca.
Mobil ini sebenarnya adalah mobil Paus Yohanes Paulus II yang dimodifikasi ulang, khususnya pada bagian kaca demi keamanan. Kaca mobil yang dibuat seperti Paus berada dalam akuarium ini didesain khusus untuk menangkal kejadian uji coba pembunuhan Paus di 1981. Sejak kejadian itu, Paus lebih sering mengendarai limousine atau sedan mewah.
Padahal ratusan tahun sebelumnya Paus hanya menunggang seekor kuda untuk bepergian. "Semakin penting keberadaan orang maka semakin besar beban yang diemban pengawal pribadinya dan harus semakin cepat pergerakannya. Jadi mobil Paus juga harus lebih kencang," ujar ahli sejarah Katolik dan penulis buku biografi Paus Benediktus XVI Brennan Pursell.
Dengan standar tersebut, Benediktus dianggap sebagai Paus yang paling penting sepanjang sejarah pemimpin tertinggi umat Kristiani. Mercedes ML 430 memiliki tenaga maksimum 272 horsepower dengan transmisi otomatis.
Bagian belakang mobil yang khusus hanya duduki oleh Paus memiliki full climate-control system sehingga ia bisa mengatur suhu udara di dalam tanpa harus memberi perintah kepada supir. Dan jika ia menginginkan suasana yang sunyi atau ingin mendengarkan musik untuk hiburan, audio tape yang full stereo siap dimainkan.
Mobil Paus pertama adalah limousine Nurberg 460 Pullman yang dibuat pada 1930 oleh Mercedes Benz khusus hanya untuk Paus Pius XI di 1930. Meski saat ini Paus menginginkan mobil baru, beberapa produsen mobil mengatakan bahwa mereka enggan untuk mengerjakannya karena mobil tersebut dibuat untuk orang yang suci seperti Paus sehingga mengharuskan membuat mobil yang harus kencang dan membuat jok yang paling nyaman di dunia untuk diduduki Paus.
Kencang disini dimaksudkan mobil tersebut harus bisa melesat dari 0-60 mil per jam hanya dalam waktu kurang dari delapan detik. Mobil ini juga harus busa melaju hanya 10 mil per jam saat parade. [E1]