INILAH.COM, Capetown Jangankan perempuan, seorang pria pun biasanya sangat menghindar bertemu dengan hewan-hewan buas. Namun, perempuan asal Afrika Selatan ini justru tidur dengan berbagi ranjang dengan sejumlah hewan buas.

Selain 11 kucing yang juga seranjang dengan dia, ada juga empat harimau kumbang dewasa, tiga singa putih, dua harimau, dan dua singa berbulu kuning emas. Riana Van Nieuwenhuizen, 46, demikian nama perempuan itu, menjadikan hewan-hewan itu sebagai bagian dari keluarganya.

Mereka diperkenankan berkeliaran secara bebas di dalam rumahnya, memanjat gorden, dan menyorongkan muka mereka di sekitar dapur. Nieuwenhuizen membeli cheetah pertamanya yang diberi nama Fiela pada 2006. Yakni, setelah ia menyadari kucing besar itu menghadapi masalah besar dan hampir punah dengan hanya tersisa 1.000 di Afrika.

Riana mendirikan Proyek Pengembangbiakan Cheetah Dana Fiela di Afrika Selatan guna menjamin penyintasan (survival) jangka panjang macan kumbang dan ekosistem mereka. Proyek tersebut berada di atas lahan seluas satu hektare dan pengunjung dapat bertemu dengan Fiela dan kucing besar lain dan bahkan dapat berfoto. [*/nuz]