Chris John vs Rocky Juarez Jadi Partai Utama

INILAH.COM, Semarang Chris John berhasil menyejajarkan dirinya dengan petinju kelas dunia lainnya. Pertarungannya melawan Rocky Juarez di MGM Grand, Las Vegas, Amerika Serikat, 19 September 2009, menjadi salah satu partai utama.

Hal itu diakui oleh Toni Priatna selaku Asisten Manajer Herry's Gym, manajemen yang selama ini membawahi Chris John. Menurut Tony, ketika dihubungi Antara, partai utama lain yang akan digelar di waktu yang sama adalah duel kelas welter antara petinju Meksiko, Juan Manuel Marquez, melawan Floyd Mayweather Jr dari Amerika Serikat.

Pertarungan Chris John melawan Juarez ini merupakan partai ulangan yang tertunda. Pada pertarungan pertama di Toyota Center Houton, Texas, Amerika serikat, 28 Febuari 2009, Chris John ditahan imbang 114-114 oleh petinju asal Amerika Serikat itu. Chris John akhirnya tetap dinyatakan sebagai juara dunia kelas bulu (57,1 kg) WBA.

Partai ulangan sedianya dilaksanakan pada 27 Juni 2009, namun kala itu Chris John mengalami gangguan pernafasan saat sedang menjalani latihan dan dinyatakan tidak siap tampil

Untuk persiapan menghadapi pertarungan tunda melawan Juarez, juara dunia kelas bulu WBA itu telah berangkat ke Australia pertengahan Juli lalu untuk berlatih di Sasana Herry's Gym Perth.

Toni menambahkan, Chris John berlatih di Australia sekitar satu bulan hingga akhir Agustus 2009 kemudian langsung bertolak ke Amerika Serikat.

"Saya belum sempat melihat perkembangan Chris John saat ini karena saya sibuk mencari sponsor untuk pertarungan mendatang," kata Toni ketika ditanya mengenai kondisi terakhir petinju berjuluk The Dragon itu.[*/nov]