Asteroid India Sebabkan Kepunahan

INILAH.COM, Jakarta- Asteroid berdiameter 10 kilometer dan jatuh di Chicxulub lepas pantai Yucatn Meksiko yang diperkirakan memicu perubahan iklim global dan menyebabkan kepunahan massal. Namun ada yang lebih hebat dari itu.

Teori baru yang kontroversial mengatakan bahwa dinosaurus benar-benar punah oleh asteroid lain selebar 40 kilometer. Batu ruang angkasa itu menabrak planet di lepas pantai barat India sekitar 300.000 tahun setelah Chicxulub, para ahli mengatakan.

"Dinosaurus-dinosaurus itu benar-benar tidak beruntung," kata penulis studi, Sankar Chatterjee, seorang ahli paleontologi di Texas Tech University.

Chatterjee berpendapat bahwa dampak asteroid kedua ini membuat efek berkepanjangan sejauh 500 kilometer di dasar laut Samudera Hindia. Ia dan timnya mulai menjelajahi tempat itu di pada tahun 1996.

Timnya menamakan dampak depresi ini kawah Shiva, diambil dari nama dewa Hindu yang terkenal akan perusakan dan pembaruan. "Jika kita benar," kata Chatterjee, "Ini kawah terbesar yang diketahui ada di bumi."

Apakah asteroid pembunuh dinosaurus membuat gunung berapi meletus? Asteroid Shiva cukup kuat untuk menguapkan kerak bumi di tempat ia menabrak, sehingga mantel bumi yang jauh lebih panas naik ke atas dan menciptakan kawah yang lebih tinggi, dengan tepian bergerigi, Chatterjee memperkirakan.

Timnya berpikir bahwa dampak yang ditimbulkan menyebabkan bagian dari lempeng anak benua India pecah dan berpindah ke Afrika, menciptakan apa yang sekarang menjadi pulau Seychelles.[ito]