INILAH.COM, Beijing - Ilmuwan China Qian Xuesen, yang secara luas dianggap sebagai bapak program rudal nuklir dan ruang angkasa negara itu, meninggal dunia dalam usia 98 tahun, kantor berita negara Xinhua mengumumkan.

Qian, yang namanya juga dieja Tsien Hsue-shen, lahir di China timur tapi pergi ke AS pada 1935 untuk belajar di Institut Tenologi Massachusetts dan kemudian di California Institute of Technology.

Ia pulang ke China pada 1955 setelah revolusi komunis, dan masuk partai itu pada 1958.

Qian memimpin pembuatan rudal pertama negara itu, dan juga mengawasi pembuatan bom atom pertama negara itu yang meledak pada 1964.

"Kepulangannya memberi China harapan untuk mengembangkan sains ruang angkasa dan rudalnya sendiri," kata media negara mengenainya dalam laporan tahun lalu.

China menempatkan orang pertamanya ke ruang angkasa pada 2003.[ito]