INILAH.COM, Jakarta Utara Mars pernah tertutup lautan besar. Hal tersebut dibuktikan dengan adanya pola permukaan yang berbeda dengan sisi yang lainnya.

Penemuan ini terjadi satu minggu setelah NASA mengumumkan bahwa mereka telah menemukan air di permukaan planet merah tersebut, meningkatkan harapan untuk menemukan kehidupan di Mars.

Peta baru menunjukkan bahwa lembah tersebut tertutup sejumlah besar area yang dahulu pernah penuh dengan lautan di sisi utara planet Mars. Penemuan lembah Mars ini dan apa yang disebut sebagai kesempatan untuk hidup di tempat tersebut, telah dengan seru menjadi bahan pembicaraan yang ditemukan pertama kali oleh pesawat ruang angkasa Mariner 9 di 1971.

Sampai saat ini satu-satunya peta jaringan lembah ini digambarkan dengan tangan dari potret satelit pada tahun 1990. Ini menuntun para ilmuwan untuk bisa mengklaim bahwa lembah tersebut diukir bukan oleh sungai tetapi air bawah tanah, hanya sejumlah kecil air yang menyembur keluar dari dalam tanah. Ilmuwan sekarang percaya bahwa bekas aliran sungai tersebut menunjukkan bahwa sepertiga permukaan Mars pernah tertutup air.

Studi ini juga mengungkapkan bahwa jutaan tahun yang lalu, sebagian besar Mars mempunyai iklim kontinental yang bersahabat, lengkap dengan hujan, serupa dengan yang ada di Bumi. Peta yang baru diciptakan dengan analisis komputer mampu menampilakn gambar satelit yang terkini.

Di beberapa daerah di Mars jaringan lembah sama lembabnya dengan kondisi di Bumi menurut penemunya sebagaimana dimuat dalam Jurnal Riset Geofisik-Planets.

Ketua peneliti Universitas Northtern Ilinois Prof Wei Luo mengatakan bahwa sulit dibuktikan bahwa pola tersebut karena sungai. Dia menambahkan bahwa penjelasan terbaik dari pola lembah dahulu adalah lautan yang sangat besar yang pernah menutupi separuh planet.

Sejumlah besar air mengalir melalui sungai membawa air hujan, ilmuwan percaya.

Hal ini menciptakan jaringan lembah di permukaan Mars dua kali lebih besar daripada dugaan awal.[ito]