INILAH.COM, Jakarta - Peneliti Microsoft memenangkan penghargaan Turing Award yang berhadiah US$250 ribu (Rp 2,4 miliar). Penghargaan itu atas karyanya membangun desain komputer personal modern yang dipakai secara luas.

Di Xerox Corp yang terkenal dengan lembaga penelitiannya Palo Alto Research Center (PARC) pada tahun 1970, Charles Thacker memimpin pengembangan perangkat keras untuk Alto. Fitur berupa tampilan inovatif dan teknologi lainnya akhirnya membantu menginspirasi computer generasi masa depan.

Thacker yang berusia 67 tahun juga merupakan penemu teknologi jaringan Ethernet untuk menghubungkan komputer dan hingga saat ini masih digunakan secara luas.

Thacker mengatakan bahwa dia mungkin akan mendonasikan uangnya untuk almamaternya, yakni Universitas California di Berkeley.

Saya terkejut, ujar Thacker. Terus terang saya tidak pernah mengharapkan untuk memperoleh penghargaan itu karena tidak diperuntukkan untuk orang seperti saya. Sebagian besar orang yang telah mendapatkan penghargaan Turing dalam beberapa tahun terakhir adalah orang yang mengembangkan perangkat lunak dan ahli teori. Hanya ada sedikit orang yang masih membangun perangkat keras.

Pemenang lainnya termasuk pioner internet yakni Vint Cerf dan Robert Kahn serta Doug Engelbart, penemu dari mouse komputer.

Penghargaan Turing didanai oleh Google Inc dan Intel Corp. Nama yang digunakan merujuk kepada matematikawan Alan Turing dan diatur oleh Asosiasi untuk Mesin Komputasi.

Presiden asosiasi tersebut, Wendy Hall, mengatakan bahwa Thacker adalah salah seorang insinyur sistem komputer terhormat dalam sejarah di bidangnya. Dan inovasi yang dibuatnya telah secara bermartabat mempengaruhi perjalanan komputasi modern.[ito]