INILAH.COM, Liverpool - Gagal lolos ke Liga Champions, Real Madrid akan memecat Manuel Pellegrini akhir musim ini. Rafa Benitez, yang kini menangani Liverpool, menjadi kandidat kuat penggantinya.

Benitez berada di urutan teratas daftar calon pelatih yang diincar Presiden Real Madrid, Florentino Perez. Selain Benitez, ada Jose Mourinho dan Carlo Ancelotti juga di dalamnya.

Sumber dari Madrid mengatakan, Rafa adalah pilihan favorit. Ia lahir di Madrid dan agennya, Manuel Garcia Quillon, memiliki hubungan yang baik dengan klub ini.

Di atas semuanya, ia memiliki catatan yang luar biasa di level Eropa. Klub ingin kembali ke posisi mereka seharusnya, menjadi nomor satu di Eropa. Mereka yakin Rafa adalah orang yang tepat untuk mewujudkannya, lanjut sang sumber.

Dari hasil polling, Mourinho menjadi pelatih yang paling tidak disukai. Empat dari lima penggemar tak menginginkannya.

Sebenarnya, Perez lebih menginginkan Ancelotti namun ia tahu menarik pelatih asal Italia itu dari Chelsea adalah hal yang mustahil.

Benitez sendiri pernah menjadi pelatih di akademi pemain muda Real Madrid dan mengaku tertarik menjadi pelatih Los Blancos.[boy]