INILAH.COM, Sunderland - Butuh waktu lebih dari 90 menit bagi Chelsea untuk mencetak gol ke gawang Sunderland pada lanjutan Liga Primer yang berlangsung di Stadium of Light, Minggu (14/3).

Pertandingan baru berjalan sembilan menit, Sunderland langsung unggul melalui sundulan Kenwyne Jones memanfaatkan umpan silang Steed Malbranque, yang sebelumnya mengecoh dua pemain bertahan City.

City tak mampu bangkit dari tekanan, sementara Sunderland terus mengancam melalui Kieran Richardson, Darren Bent maupun Malbranque. Meski demikian, Sunderland masih gagal mencetak gol.

Tak ada ancaman berarti bagi Sunderland yang sukses menjinakkan Craig Bellamy maupun Carlos Tevez. Pelatih City, Roberto Mancini, menyadari hal ini dan berusaha mempertajam serangan dengan menarik Wayne Bridge untuk digantikan Roque Santa Cruz.

Sunderland kembali menekan melalui Bent, namun dua peluangnya sia-sia karena akurasi yang kurang baik.

Hingga babak pertama usai, kedudukan masih 1-0 untuk Sunderland.

Di babak kedua, keadaan masih belum berubah. Meski lebih mendominasi, City tak juga mencetak gol. Namun keadaan mulai berubah setelah Mancini mengganti Shaun Wright-Phillips dengan pemain muda Andrew Johnson yang dibeli dari Middlesbrough awal tahun ini.

Penetrasi mulai terlihat, melalui Tevez, Bellamy maupun Johnson.

Gol Manchester City akhirnya tercipta memasuki menit tambahan babak kedua. Berawal dari sepak pojok. Andrew Johnson menerima bola di sudut kiri kotak penalti Craig Gordon. Tendangan melengkung Johnson berhasil bersarang di sudut kanan atas gawang Gordon. 1-1 kedudukan kembali imbang.

Hingga pertandingan usai, tak ada gol tercipta. City pun terhindar dari kekalahan. Raihan satu poin memantapkan City di posisi kelima dengan 50 poin dari 28 laga.

Posisi keempat, target mereka musim ini, ditempati Tottenham Hotspur dengan 52 poin dari 29 laga.

Sementara satu poin dari Sunderland tak cukup untuk mengangkat mereka dari peringkat ke 14 dengan 31 poin dari 29 laga.[boy]