INILAH.COM, Nyon Benua Biru memanas menyusul drawing perempatfinal Liga Champions, Jumat (19/3) malam. Siapa lawan Barcelona? Akankah perempatfinal sesama Inggris terjadi?
Babak 16 besar Liga Champions sudah terlewati dan delapan tim terbaik akan saling mengetahui siapa lawan masing-masing di babak perempat final pada drawing yang dilakukan di markas Federasi Sepak Bola Eropa (UEFA), Nyon, Swiss, nanti malam.
Drawing perempat final jelas lebih menarik, pasalnya tidak ada unggulan di babak ini dan tidak ada regulasi mengikat seperti tim-tim dari negara yang sama tidak bisa bertemu.
Dengan demikian, Manchester United dan Arsenal bisa saling bunuh di babak ini. Ini jelas menjadi kesempatan bagi pelatih The Gunners untuk melampiaskan dendam kepada MU setelah disingkirkan The Red Devils pada babak semifinal musim lalu.
Perempat final satu negara juga bisa terjadi antara semasa klub Prancis, Olympique Lyon melawan Girondins Bordeaux, yang tampil mengejutkan musim ini. Lyon sukses menyingkirkan Real Madrid dan Bordeaux menggebuk Olimpiakos.
Kemungkinan menarik juga bisa terjadi jika jawara Italia Inter Milan bertemu salah satu dari tim Inggris, MU dan Arsenal. Pasalnya, Jose Mourinho bisa bertemu rivalnya di Liga Primer, Sir Alex Ferguson dan Arsene Wenger.
Ketika masih menangani Chelsea, Mourinho selalu bersitegang dengan Sir Alex dan Wenger di Liga Primer. Jika The Special One kembali bertemu di antara kedua pelatih tersebut, maka jaminan perang mulut akan terjadi.
Musim lalu, Inter dihentikan MU di babak 16 besar, dan Mourinho pastinya ingin melampiaskan dendam kepada Sir Alex jika bertemu klub tersukses di Liga Primer tersebut pada babak perempat final.
Meski MU, Inter dan Arsenal berpeluang juara, namun Barcelona masih dianggap sebagai favorit. Ya, Azulgrana menunjukkan kualitas terbaiknya ketika menghabisi Stuttgart 4-0 pada laga kedua babak 16 besar di Camp Nou.
Dari tujuh tim yang ada pasti ingin menghindari pertemuan dini dengan Barcelona, termasuk Bayern Munchen dan CSKA Moskow, yang melengkapi delapan tim di babak perempatfinal. Maklum, tim asal Katalan ini belum menunjukkan tanda-tanda melemah.
Drawing akan dilakukan Sekretaris Jenderal UEFA Gianni Infantino dan perwakilan Real Madrid Emilio Butragueno, menyusul babak final yang akan berlangsung di markas Madrid, Santiago Bernabeu.
Babak perempatfinal akan tetap menggunakan sistem kandang-tandang, dengan laga pertama dijadwalkan bermain pada 30-31 Maret, laga kedua berlangsung 6-7 April.
Pada drawing nanti juga akan ditentukan alur laga semifinal, dengan begitu empat tim yang lolos bisa mengetahui lawannya masing-masing. Laga pertama semifinal akan berlangsung pada 20-21 April, dan laga kedua pada 27-28 April.
Selain itu drawing ini juga akan menentukan apakah juara semifinal 1 atau semifinal 2 yang berhak dianggap menjadi tim tuan rumah pada babak final, yang berlangsung di Santiago Bernabeu pada 22 Mei mendatang.
Ini adalah final keempat yang berlangsung pada hari Sabtu, setelah final 1957, 1969 dan 1980. Sisanya babak final Liga Champions dilakukan pada tengah pekan.
Delapan Tim Perempatfinal Liga Champions:
Barcelona, Girondins Bordeaux, Arsenal, Bayern Munchen, Inter Milan, Manchester United, Olympique Lyon, CSKA Moskow. [mdr]