INILAH.COM, California - Kejutan terjadi di semi final Indian Wells, Rafael Nadal yang datang sebagai juara bertahan tersingkir oleh petenis Kroasia, Ivan Ljubicic dengan 3-6 6-4 7-6(1).

Nadal bermain apik di set pertama, namun aksinya mendapat perlawanan tangguh dari Ljubicic. Kedua pemain menyuguhkan pertandingan yang menarik bagi penonton, saling menekan dan membalas, namun akhirnya Nadal harus rela angkat koper dan gagal mempertahankan gelar.

Petenis Spanyol peringkat dua dunia ini terlihat akan memenangkan pertandingan saat menyudahi set pertama dengan skor 3-6. Di set ini, Nadal banyak mematahkan servis lawannya serta beberapa kali mengecoh Ljubicic dengan penempatan bola yang cantik.

Ljubicic mulai terbakar dan bangkit di game keempat set kedua. Dua backhands menakjubkan dari petenis nomor tiga dunia ini menghasilkan break point di game keenam. Hingga akhirnya menutup set kedua dengan 6-4, skor imbang 1-1.

Final set berlangsung lebih ketat karena harus melalui tie-break. Nadal terlihat kehilangan konsentrasi, sementara serve keras Ljubicic kerap menghasilkan poin. Akhirnya momentum tetap menjadi milik Ljubicic yang berhasil mengakhiri perlawanan super ketat Rafael Nadal.[cr]