Catat ini: 1 Agustus 2008 bakal jadi momen bersejarah, yakni terjadinya gerhana matahari total sepanjang hari untuk kali pertama di bumi ini.

Diperkirakan gerhana matahari ini akan dimulai pada pukul 06.23 WIB sampai 18.20 WIB. Puncak gerhana terjadi pada pukul 17:21:07 WIB.

Penyebab terjadinya gerhana matahari ini ketika posisi bulan terletak di antara bumi dan matahari sehingga menutupi sebagian atau seluruh cahaya matahari. Meski dalam posisi itu bulan lebih kecil, bayangannya mampu melindungi cahaya matahari.

Jarak bulan ke bumi 384.400 kilometer lebih dekat dibandingkan matahari yang berjarak 149.680.00 kilometer. Dengan demikian, selama lebih dari dua jam, umbra bulan akan melintasi jarak sepanjang 10.200 kilometer yang meliputi 0,4% area permukaan bumi.

Ada pun gerhana matahari dibagi dalam tiga jenis, yakni gerhana total, gerhana sebagian, dan gerhana cincin. Gerhana matahari total terjadi saat puncak gerhana, di mana piringan matahari ditutup sepenuhnya oleh piringan bulan.

Piringan bulan bisa sama besar atau lebih besar dari piringan matahari, sedangkan ukuran piringan matahari dan piringan bulan berubah-ubah sesuai jarak bumi-bulan atau bumi-matahari.

Gerhana sebagian terjadi jika piringan bulan (saat puncak gerhana) hanya menutup sebagian dari piringan matahari dan ada sebagian dari piringan matahari yang tidak tertutup piringan bulan.

Gerhana cincin terjadi ketika piringan bulan (saat puncak matahari) hanya menutup sebagian dari piringan matahari.

Disarankan, ketika ingin melihat fenomena alam yang sangat jarang terjadi ini, gunakanlah pelindung mata khusus. Sebab, jika melihat langsung ke fotosfer matahari yang beradiasi tinggi dengan mata telanjang, bisa menyebabkan kebutaan dan kerusakan permanen pada retina mata.


Yessi Pitaloka
echink_maniez@yahoo.co.id