INILAH.COM, London Juande Ramos menganggap inilah saat yang tepat menghadapi Chelsea. Bagaimana bisa? Bukankah Chelsea tak pernah kalah di Stamford Bridge empat tahun terakhir. Bukankah Hotspur belum meraih poin musim ini?
Banyak yang meragukan pandangan Ramos. Tapi, mantan pelatih Sevilla itu punya alasan sendiri. "Para pemain sadar bahwa kami membutuhkan poin. Karena itu, pertandingan lawan Chelsea kali ini jadi kesempatan bagi kami untuk mengangkat semangat," ujar Ramos.
Menurut Ramos, pemainnya tahu, Chelsea adalah lawan yang sulit dihadapi. Karena itu, dia merasa tak perlu memompa semangat pasukannya. Tanpa dipompa sekalipun, semangat mereka akan meledak-ledak.
Duel di Stamford Bridge ini memang akan jadi ujian sesungguhnya bagi Hotspur. Mereka memang pernah mengalahkan rival sekota itu pada Piala Carling, Februari lalu. Tapi, sejak saat itu, nasib keduanya menjadi kontras.
Chelsea menggaet pelatih yang pernah memenangkan Piala Dunia pada diri Luiz Felipe Scolari. Mereka melapis kekuatan dengan mendatangkan Deco dan Jose Bosingwa. Sebaliknya, Spurs kehilangan Robbie Keane dan sejumlah pemain lainnya. Striker Dimitar Berbatov pun minta Hotspur menjualnya ke Manchester United.
"Chelsea saat ini berada pada situasi membangun sebuah tim juara atau setidaknya penantang juara di semua ajang. Mereka mampu menggaet bintang top di seluruh dunia. Kami beda," katanya.
Ingin hengkangnya Berbatov, membuat Hotspur sejatinya hanya punya satu striker saat ini; Darren Bent. Sungguhpun begitu, Ramos tetap berniat akan tampil menyerang dalam duel kali ini.
"Jika kita datang ke sana dan semua main bertahan, kemungkinan terbesar berakhir dengan kekalahan. Hal yang penting adalah tampil dan main menyerang. Jika kita menunjukkan karakter kuat dan main menyerang, peluang masih terbuka," tuturnya.
Hotspur memang mengawali kompetisi dengan kekalahan dari Middlesbrough dan Sunderland. Tapi, mereka punya rekor cukup bagus menghadapi klub-klub papan atas, sejak ditangani Ramos. Mereka mampu mengalahkan Arsenal dan mencuri poin dari Manchester United.
"Kita harus memperlakukan semua (klub) sama. Tapi, kadang-kadang, kami tampil bagus menghadapi klub yang lebih baik. Seluruh anggota tim, termasuk saya. Chelsea pasti memperhitungkan kami karena kami selalu tampil bagus lawan mereka akhir-akhir ini," ujar penyerang sayap, Aaron Lennon.
Lennon sendiri akan main dari sayap kanan. Sayap lainnya, David Bentley, agak digeser ke dalam. Bentley juga berambisi membangkitkan posisi Hotspur setelah kalah dalam dua partai awal.
"Nasib kami buruk. Dengan pemain yang kami miliki, harusnya kami bisa memenangkan dua partai awal itu. Semua tampil buruk sepanjang musim ini. Mudah-mudahan kami bisa mengawali perjuangan saat menghadapi Chelsea," tutur Bentley.
Pelatih Chelsea, Luiz Felipe Scolari, masih memonitor kondisi dua gelandangnya, Michael Ballack dan Michael Essien. Keduanya selama ini main dalam kondisi yang tidak terlalu fit. Pelatih asal Brasil itu mengisyaratkan Ballack kemungkinan absen dalam derby ini.
Striker Didier Drogba juga tak bisa tampilkan karena cedera lutut. Kemungkinan, dia baru akan kembali memperkuat Chelsea menghadapi Manchester City, bulan depan.
Di kubu Tottenham, hanya bek sayap Alan Hutton yang absen. Dia tak bisa tampil karena mengalami cedera di kaki kanannya.
Prakiraan pemain
Chelsea: Cech: Belletti, Terry, Carvalho, A. Cole, Essien, Lampard, Deco, Malouda, Kalou, Anelka.
Cadangan: Cudicini, Hilario, Ivanovic, Alex, Bosingwa, Bridge, J Cole, Obi, Ballack.
Pelatih: Luiz Felipe Scolari.
Tottenham: Gomes: Zokora, King, Woodgate, Ekotto, Modric, Lennon, Jenas, Bentley, Bale, Bent.
Cadangan: Cesar, Gunter, Gilberto, Dawson, Huddlestone, Taarabt, O'Hara, Boateng, Dos Santos, Berbatov.
Pelatih: Juande Ramos.
