INILAH.COM, Liverpool - Sembuhnya striker Liverpool Fernando Torres dari cedera hamstring disambut gembira pelatih Rafael Benitez. Rafa yakin, kembalinya Torres akan mengangkat penampilan cemerlang Steven Gerrard.
El Nino absen selama tiga pekan menyusul cedera hamstring yang membekapnya ketika membela tim nasional Spanyol di ajang kualifikasi Piala Dunia 2010. Buntutnya, Gerrard yang selama ini berperang sebagai second striker harus sendirian menjadi andalan The Reds.
Sayang, ditengah grafik penampilan mantan striker Atletico Madrid ini, cedera hamstring menerpanya. Namun kini, Torres siap kembali merumput bersama skuad Benitez lainnya.
Benitez sendiri sempat menurunkan Torres sebagai pemain pengganti ketika mengalahkan West Bromwich 3-0 di Anfield akhir pekan ini, artinya, striker berusia 24 tahun ini akan kembali menjadi tandem mematikan bersama Gerrard.
"Sudah jelas bagi saya, level Gerrard akan berkembang saat ini, pasalnya Torres siap bermain lagi. Anda bisa melihat, Gerrard sedikit kelelahkan setelah tampil penuh dalam beberapa pekan terakhir, tapi kembali mendapatkan Torres akan membantu dia," aku Benitez.
Mantan pelatih Valencia ini menambahkan, terlepas dari sosok Torres yang menjadi andalan dan ciri khas tersendiri, kehadirannya di skuad Liverpool akan membantu Gerrard meraih puncak penampilannya.
"Gerrard bisa berkonsentrasi untuk keakuratan umpan dan tendangannya sendiri," papar Benitez.
Namun, penampilan cemerlang Robbie Keane dan Xavi Alonso juga tidak kalah konsistennya di lini tengah Liverpool. Kondisi ini jelas sangat menguntungkan bagi Gerrard jika dia diistirahatkan sebentar oleh Benitez.
"Idealnya, Gerrard bisa sedikit istirahat tapi mungkin, lebih mudah melakukan hal itu dengan kembalinya Torres," tegas pelatih asal Spanyol ini.[S1]