INILAH.COM, Gelsenkirchen Manchester City unjuk gigi di pentas Eropa. Mereka membuka peluang maju ke putaran berikutnya di Piala UEFA setelah menaklukkan tuan rumah Schalke 04 2-0 di Stadion Arena AufSchalke, Kamis (Jumat dinihari WIB).
Kemenangan ini membuat City meraih nilai sempurna dari dua penampilannya. Mereka menggeser posisi Schalke dari pemuncak Grup A. City memetik enam poin, unggul dua angka dari Schalke yang sudah memainkan satu pertandingan lebih banyak. Istimewanya, kemenangan ini diraih City nyaris tanpa sentuhan bintang-bintang Brasil.
Benjani Mwaruwari membuka gol kemenangan Manchester City di menit ke-32. Lewat sebuah serangan balik yang diawali Daniel Sturridge, Mwaruwari melepaskan tendangan ke tiang jauh.
Schalke mencoba mengejar ketinggalan dengan melakukan perombakan di lini depan. Gerard Asamoah dimasukkan menggantikan Ivan Rakitic. Tampil dengan tiga penyerang, bersama Halil Altintop dan Kevin Kuranyi, Schalke tetap gagal menembus gawang Joe Hart.
Stephen Ireland memperbesar kemenangan Manchester City di menit ke-66. Bekerja sama dengan Benjani Mwaruwari, dia memanfaatkan bola mental. Dengan tenang, Ireland menceploskan bola ke gawang Manuel Neuer.
Padahal, dua menit sebelumnya, Ireland mendapatkan kartu kuning dari wasit. Kartu kuning diberikan wasit Alexandru Tudor asal Rumania karena Ireland melakukan pelanggaran terhadap Jones. [I4]