INILAH.COM, Liverpool Disaksikan 41169 penonton yang memadati Stadion Anfield, tuan rumah Liverpool gagal memetik tiga poin penuh setelah harus puas bermain imbang tanpa gol ketika menjamu West Ham, Selasa (2/12).
Meski bermain imbang, namun raihan satu poin ini sudah cukup bagi The Reds untuk menggusur Chelsea dari puncak klasemen Liga Primer. Dengan tambahan satu poin ini, Liverpool berada di puncak dengan 34 poin, sementara The Blues 33 poin setelah kalah dari Arsenal 2-1 di Stamford Bridge.
Meski menuai puluhan peluang, skuad Rafael Benitez gagal mencetak gol ke gawang West Ham yang dikawal kiper Robert Green. Di babak pertama, kedua tim hanya bermain monoton tanpa adanya pergerakan bola yang mengarah ke gawang lawan.
Namun, jelang 15 menit pertama, tuan rumah mulai berani menyerang. Tendangan keras Albert Reira masih bisa dimentahkan barisan belakang West Ham.
Liverpool memiliki peluang pertamanya ketika Yossi Benayoun mengirimkan umpan ke tengah kotak penalti The Hammers, namun sayang, tendangan Robbie Keane masih membentur salah satu pemain West Ham.
Bola keluar lapangan dan menghasilkan tendangan pojok bagi Liverpool. Kapten Steven Gerrard yang mengambil tendangan pojok tersebut mengirimkan bola ke depan gawang West Ham yang dikawal Robert Green, sayang sundulan kepala Sami Hyypia masih melebar dari sasaran.
Menit ke-21, giliran Gerrard yang melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti,namun tendangannya masih mentah di barisan belakang West Ham.
Peluang emas pertama The Reds terjadi ketika tendangan pojok Gerrard disambut Dirk Kuyt, namun umpannya ke arah Hyypia gagal dimanfaatkan dengan baik, sundulan pemain Finlandia ini kembali melebar di menit ke-22.
Hingga menit ke-25 dominasi skuad Rafael Benitez atas tamunya, cukup menjanjikan. Liverpool menguasai jalannya pertandingan 52% sementara skuad Gianfranco Zola separuhnya. Menit ke-26, sebuah tendangan bek Liverpool Andrea Dossena masih bisa dimentahkan.
West Ham melakukan serangan balik cepat, namun tendangan Julien Faubert masih bisa dimentahkan kiper Liverpool Jose Pepe Reina.
Menit ke-28, striker West Ham Craig Bellamy yang juga mantan striker Liverpool, melakukan handsball, sayang tendangan bebas yang dilakukan Xabi Alonso masih membentur barisan pertahanan West Ham.
Gerrard memiliki peluang emas untuk memecah kebuntuan menit ke-36, sayang tendangan kerasnya dari luar kotak penalti masih melebar. West Ham merespon serangan Liverpool ini, peluang didapat Bellamy, sayang penyelesaian yang terburu-buru membuat peluang West Ham mentah.
Menit ke-39, sekali lagi Gerrard menuai peluang emas, tendangan kerasnya dari luar kotak penalti masih menyamping dari gawang Green.
Sementara peluang terakhir West Ham didapat Bellamy, namun tendangan bebasnya masih bisa diantisipasi Reina.
Hingga akhir babak pertama kedudukan imbang tanpa gol masih terjadi di Anfield, sesaat setelah wasit Peter Walton membunyikan peluit tanda jeda turun minum.
Di babak kedua, Liverpool masih melanjutkan dominasinya, menit ke-5, Keane terperangkap jebakan offside pemain belakang West Ham. Selang satu menit kemudian, Kuyt melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti, namun masih melebar dari gawang Green.
Menit ke-54, Alonso mendapatkan kartu kuning setelah melakukan pelanggaran terhadap Bellamy. Satu menit kemudian, Keane melepaskan tendangan hasil umpan Benayoun, namun juga masih belum menemui sasaran.
Menit ke-61, Gerrard melepaskan tendangan, hasil umpan Alonso, sayang lagi-lagi gagal menembus gawang Green. West Ham memiliki peluang menit ke-68, sayang sundulan kepala Charlton Cole masih melebar.
Lagi-lagi Gerrard membuang peluang emas, tendangan kerasnya masih belum menemui sasaran menit ke-73, demikian menit ke-86, tendangan Gerrard juga masih melebar.
Peluang terakhir Liverpool didapat Gerrard dan Kuyt, namun keduanya tendangan pemain pilar ini masih bisa dimentahkan Green. Demikian juga tendangan Ryan Babel yang masuk menggantikan Keane.
Hingga wasit Walton membunyikan peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, kedudukan imbang tanpa gol tetap bertahan. Raihan satu poin ini sudah cukup membuat Liverpool menyalip Chelsea dari puncak klasemen Liga Primer.[S1]
Susunan pemain:
Liverpool: 25-J. Reina; 17- A. Arbeloa, 23-J. Carragher, 4 -S. Hyypi, 2-A. Dossena; 15- Y. Benayoun, 8- S. Gerrard, 14-X. Alonso, 11-A. Riera (78-Babel);18- D. Kuyt, 7-R. Keane (66-N'Gog)
West Ham:1-R. Green; 2- L. Neill, 19-J Collins, 15-Matthew Upson, 3-H Ilunga; 20-J Faubert (87-Boa Morte), 8-S Parker, 17-H Mullins, 21-V Behrarmi, 10-C Bellamy, 12-C Cole