INILAH.COM, Manchester - Karena berbagai masalah yang menimpanya, Emmanuel Adebayor kurang bersinar bersama Manchester City musim lalu. Kini sang penyerang siap membayarnya.

Setelah dikenai hukuman akibat selebrasi kontroversial di depan mantan pendukungnya di kandang Arsenal, Adebayor dilanda cedera yang mengharuskannya absen selama beberapa bulan.

Saat kondisi tubuhnya belum pulih benar, tragedi penembakan bus Timnas Togo yang diperkuatnya oleh sejumlah teroris saat mengikuti Piala Afrika terakhir membuat mentalnya semakin terpukul. Ia pun meminta izin beberapa pekan untuk menenangkan diri.

Total, sepanjang musim lalu, yang merupakan musim pertamanya di Eastlands, Adebayor hanya tampil 26 kali dan mencetak 14 gol dari semua kompetisi yang dijalani City.

Sang bomber sendiri mengakui, sejak dibeli seharga 25 juta pound (Rp 350 miliar) dari Arsenal, ia belum mencapai kemampuan terbaiknya. Kini ia merasa lebih siap dan bisa tampil lebih baik.

Saya telah menjalani dua laga pramusim, dan saya bisa lebih baik, itulah yang menjadi target saya saat ini, terangnya.

Saya ingin progres ini terus berlanjut, terus percaya bahwa saya bisa mengembangkan permainan saya. Setiap penyerang harus selalu mencoba berkembang, itu yang sedang saya lakukan. Dan saya harap ini akan menjadi musim terbaik saya, sambung pemain berusia 26 tahun itu.

Adebayor memang harus menunjukkan kemampuan terbaiknya jika tetap ingin menjadi pilihan utama Roberto Mancini. Persaingan di lini depan dipastikan akan semakin ketat setelah penyerang kesayangan sang pelatih saat masih di Inter Milan, Mario Balotelli, dikabarkan akan segera bergabung awal pekan depan.[tribalfootball/boy]