INILAH.COM, Jakarta CNN dan Time merilis inovasi terbaik 2008. Alat testing genetik, yang bisa didapatkan secara mudah di pasar retail merupakan terobosan tahun ini. Demikian pula peluru yang bisa menghentikan peluru lain, juga menjadi penemuan terbesar. Bagaimana 2009?
Penemuan terbaik tahun ini adalah tes DNA yang dijual secara retail oleh 23andMe. Mempelajari dan berbagi rahasia genetik, merupakan jantung layanan 23andMe tapi belakangan menimbulkan kontroversi. Alat tes DNA berharga US$ 399 merupakan pendeteksi lebih dari 90 karakter mulai dari kebotakan hingga kebutaan.
Meskipun 23andMe bukanlah satu-satunya yang menjual tes DNA ke publik, tapi bisa dikatakan yang terbaik dengan harga terjangkau. Sebanyak 600 ribu tanda genetik yang diidentifikasi 23andMe diinterpretasi untuk tiap konsumen.
Layanan 23andMe sebagai awal revolusi genom pribadi sekaligus juga mentransformasikan, tidak hanya bagaimana merawat kesehatan diri sendiri tapi juga menyimpan informasi personal.
Pada masa lalu, hanya peneliti elit yang punya akses ke sidik jari genetik. Tapi kini informasi genetik tersedia bagi semua orang yang menginginkan cukup dengan mengirimkan sample ludah.
Temuan lain yakni mobil listrik yang sangat ramah lingkungan. Biasanya mobil listrik memiliki desain kurang menarik. Namun Tesla Roadster berhasil membuat paradigma baru. Hadirlah mobil sport berkecepatan 200 km/jam diperkuat dengan baterai dan dijual US$ 100 ribu. Temuan Roadster ini berhasil menarik perhatian dunia sejak diumumkan pada 2003.
Banyak selebriti termasuk George Clooney telah bergabung dalam daftar pembeli Roadster. Setelah perbaikan beberapa tahun, Tesla Roadsters sudah ada yang dikirimkan ke pembeli pertamanya.
Mungkin AS tidak berhasil membuat mobil terbaik di dunia, tapi di angkasa ceritanya lain. NASA akan meluncurkan Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) pada Februari 2009 mendatang.
LRO yang merupakan pesawat tanpa awak pertama selama 11 tahun, bertugas menyelidiki gaya tarik, temperatur serta mencari tanda cairan es. Air dicari untuk mendukung pendirian markas di bulan di masa mendatang.
Temuan lainnya adalah Hadron Collider, mesin akselerator partikel terbesar di bumi. Saat dicoba pada September 2008 dan berjalan selama 10 hari kemudian terpaksa harus dimatikan karena kabelnya terbakar.
Mesin berukuran gajah purba ini mengirim proton ke arah berlawanan dengan kecepatan cahaya dan membenturkannya sebanyak 6.000 kali tiap detik. Upaya ini untuk mencari jawaban mengapa massa ada, dan apakah dunia memiliki dimensi lain.
Inovasi lainnya adalah teknologi militer Active Protection System (APS) yang merupakan perang bintang bagi tentara. Didesain untuk melindungi tentara dari granat berpeluncur, serta ancaman tembakan jarak menengah lain.
Raytheon APS akan secara otomatis mendeteksi datangnya serangan dan meluncurkan peluru untuk menghacurkannya hanya dalam hitungan detik. Jika ini berhasil, kendaraan militer di masa datang dapat menghadapi pertempuran dengan peluru lebih sedikit.
Di bidang komputer, supercomputer bernama Roadrunner senilai US$ 133 juta telah berhasil memecahkan batas 1 quadrillion kalkulasi per detik. Dibuat untuk laboratorium IBM di Los Alamos National Laboratory, Roadrunner digunakan untuk mensimulasi efek penuaan senjata nuklir.
Di 2009 ini, semua berharap munculnya temuan-temuan baru yang akan berguna bagi kehidupan manusia. Krisis keuangan yang melanda dunia tak akan menghentikan daya inovasi orang-orang kreatif dan jenius. [E1]
