AS-China Sudah 30 Th 'Main Pingpong'

INILAH.COM, Beijing - Tak terasa, hubungan diplomatik bilateral Amerika Serikat dan China sudah berusia tiga dekade. Kedua negara itu menyebut hubungan mereka sebagai 'diplomasi pingpong'. Maksudnya?

Rupanya, hubungan kedua negara itu ditandai dengan pertandingan olahraga tenis meja pada 1971. Ketika itu, China yang sekian lama terisolasi dari dunia luar, memutuskan untuk mengundang tim cabang yang lebih dikenal dengan sebutan pingpong ini ke negara mereka.

Pertandingan persahabatan itu kemudian berlanjut dengan kunjungan pertama AS ke Negeri Tirai Bambu itu. Presiden Richard Nixon mencatat sejarah sebagai pencetus hubungan baik mereka.

"Setelah 30 tahun, hubungan kami ini semakin luas dan dalam. Saya yakin kami akan lebih baik 30 tahun berikutnya," kata Perwakilan Menlu AS John Negroponte, seperti dikutip AP, Rabu (7/1).

Ikatan formal Beijing dan Washington diresmikan pada 1 Januari 1979. Demi menjalin hubungan dengan Beijing, Washington terpaksa memutuskan hubungan diplomatik dengan rival mereka,Taiwan. Kendati demikian, mereka tetap menjaga hubungan baik dengan negara pulau itu, walaupun secara informal.

Sejak itu, hubungan Washington-Beijing terjalin dengan baik di berbagai bidang. Mulai dari perekonomian, pertukaran pelajar, hingga konsultasi isu internasional seperti program nuklir Korea Utara dan iklim global.

Dalam pertandingan persahabatan untuk merayakan tahun ke-30 hubungan itu, seharusnya Menlu Condoleezza Rice yang hadir. Namun ia disibukkan dengan tugas memantau kondisi krisis Israel-Palestina di Gaza.[vin/nuz]