INILAH.COM, Lisabon Klub raksasa Inggris Manchester United tertipu membeli Bebe. Striker asal Portugal seharga 7,4 juta poundsterling (sekitar Rp103 miliar). Padahal harga riil Bebe hanya 125.000 pounds (sekitar Rp1,7 miliar) Januari silam.

Tiga pekan lalu, secara mengejutkan Manajer MU Sir Alex Ferguson memboyong pemain berusia 20 tahun itu dari Vitoria de Guimaraes dengan harga sebesar itu. Pembelian Bebe itu ibarat membeli kucing dalam karung karena Sir Alex mengaku belum pernah melihat penampilan pemain anyarnya itu sekalipun melalui rekaman video.

Di negara asalnya, Bebe sebenarnya tidak pernah bermain di kompetisi yang levelnya lebih tinggi dari liga divisi III. Sportsmail mengungkapkan bekas klubnya, Estrela da Amadora, menjajakan Bebe ke seantero Eropa dengan harga 150.000 euro (sekitar Rp1,7 miliar) untuk menyelamatkan klub tersebut.

Mantan pelatih Estrela Jorge Paxaio kepada Sportsmail tadi malam mengungkapkan, Musim lalu, kami benar-benar tidak punya uang. Kami mencoba menjual Bebe ke klub-klub lain. Kami harus frustasi untuk mendapatkan uang. Kami menawarkannya kepada siapa saja di Inggris dan Eropa.

Hanya dengan 150.000 euro, anda bisa mendapatkannya. Tidak ada yang berminat. Tidak ada yang percaya kepadanya (Bebe). Tidak ada satu pun klub yang tertarik karena dia tidak bermain di klub papan atas, imbuhnya.

Dia pun kaget bukan kepalang ketika mendengar Bebe akhirnya digaet MU, apalagi dengan harga yang gila-gilaan itu. Dalam taksirannya, Paxaio hanya bisa berharap Bebe bisa bergabung dengan klub Portugal yang lebih tinggi dari divisi III atau klub menengah di kancah Eropa. Saya tidak sampai berpikir (dia pindah) ke (klub sekelas) Manchester United.

Pemain bernama lengkap Tiago Manuel Dias Correia tumbuh di tempat penampungan anak jalanan di pinggiran Lisabon. Dia keluar dari lingkungan tersebut setelah meneken kontrak dengan Estrela. Bebe kemudian pindah ke klub Liga Primer Portugal Guimaraes dengan status bebas transfer pada musim panas ini. Lima pekan kemudian, MU memboyongnya.

Pada musim lalu, Estrela menggajinya 12.000 pounds per tahun. Jumlah yang sama dia dapatkan di MU, namun hitungan per pekan.
Tadi malam, bekas agen Bebe Goncalo Reis juga membeberkan fakta yang mencengangkan. Pada musim lalu, harga Bebe sangat murah. Akhirnya kami memuruskan kontrak lantaran gajinya tidak dibayarkan oleh Estrela. Statusnya bebas transfer, ungkap Reis.

Menurut Reis, pemandu bakat MU hanya menonton pertandingan tertentu di Portugal dan menyadari Bebe sebagai pemain besar setelah melihat beberapa pertandingan pramusim Guimaraes.

Jika menyaksikan lebih banyak lagi, mereka tentu bisa melihat permainan sebelumnya dan membayarnya lebih murah, ujar Reis.

Pekan ini, Bebe kembali ke Portugal setelah dipanggil untuk pertama kalinya masuk timnas U-21. Dia berpeluang dipasang saat Portugal melawan Inggris besok malam.