Gerrard Houllier Pelatih Baru Aston Villa

INILAH.COM, Birmingham - Aston Villa akhirnya sepakat mengontrak Gerard Houllier selama tiga tahun sebagai pelatih. Houllier menjadi pengganti Martin ONeill yang didepak di awal musim ini.

Proses perekrutan ini cukup lambat, bukan karena negosiasi, tetapi karena jabatan yang disandang Houllier sebelumnya.

Pelatih asal Prancis itu terlebih dahulu meminta izin kepada asosiasi sepak bola Prancis (FFF), dimana ia menjabat sebagai direktur teknik. Setelah semuanya beres, barulah Villa bisa mengumumkannya secara resmi, yang diharapkan dapat dilakukan besok, Kamis (9/9).

Pelatih berusia 63 tahun itu sebelumnya tak mau berkomentar mengenai pekerjaan barunya ini, namun kepada The Sun ia mengatakan, Klub lah yang lebih dulu berinisiatif.

Presiden FFF, Fernando Duchaussoy, berharap Houllier bisa menjalankan peran ganda, sebagai pelatih Villa dan direktur FFF. Ujarnya, Saya akan bertemu Gerard hari Rabu untuk membahas istuasi ini. Saya harap ia tetap bisa bekerja bersama kami.

Houllier, yang kemungkinan akan menjalani laga perdananya melawan Stoke hari Senin mendatang, berharap asistennya di Liverpool dulu, Phil Thompson, bisa menjadi asistennya di Villa.

Keduanya sempat sukses di Anfield pada periode 1998-2004, dengan pencapaian tertinggi merebut Piala UEFA, Piala FA dan Piala Liga pada tahun 2001.

Namun sayangnya, Thompson sendiri keberatan melepaskan pekerjaan barunya, sebagai komentator di Sky Sports.

Keinginan ini bisa membuat Villa pusing memberi tempat untuk pelatih sementara, Kevin MacDonald, yang juga sempat diwawancara untuk jabatan pelatih. Villa ingin memberi MacDonald peran yang penting, setelah sukses menangani tim cadangan. Namun jika Thompson menolak, MacDonald mungkin akan menjadi asisten Houllier.

Tetapi MacDonald sendiri belum tentu mau menerimanya, karena ia sebenarnya mengincar kursi nomor satu yang ditinggalkan Martin ONeill.

Houllier juga memiliki kandidat lain sebagai asistennya, mantan bintang Liverpool, Dietmar Hamann, serta Gary McAllister.