Calvin Verdonk: Sepak Bola di Indonesia Sudah Seperti Agama

Bek Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, mengungkapkan pengalaman uniknya selama membela Garuda di hadapan publik klub barunya, LOSC Lille. Dalam sesi konferensi pers, Jumat (12/9/2025), Verdonk menilai sepak bola di Indonesia sudah menempati posisi istimewa, bahkan disejajarkan dengan agama.

“Seperti orang-orang yang percaya pada Tuhan, di sana (Indonesia) juga banyak orang yang menganggap sepak bola dan agama itu sama,” ujar Verdonk, dikutip dari laman resmi Lille, Sabtu (13/9/2025).

Pemain berusia 28 tahun itu menambahkan, loyalitas suporter Indonesia tidak tertandingi. Menurutnya, hampir semua pemain Timnas Indonesia mendapat dukungan luar biasa, baik di stadion maupun di platform media sosial.

“Para suporter Indonesia sangat loyal dan mereka mengikuti semua pemain, terutama di media sosial,” katanya.

Verdonk juga membagikan pengalamannya saat tampil bersama skuad Garuda. Ia menyebut animo suporter begitu tinggi hingga stadion sudah penuh bahkan tiga jam sebelum pertandingan dimulai.

“Gairah sepak bola di sana sangat besar. Jika Anda pergi ke stadion tiga jam sebelum pertandingan, stadion sudah penuh. Di hotel tempat kami menginap pun, kami butuh pengamanan khusus karena antusiasme penggemar begitu luar biasa,” ucapnya.

Selain itu, mantan pemain NEC Nijmegen itu menilai perkembangan sepak bola Indonesia kian signifikan. Kehadiran Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala bersama staf kepelatihan asal Belanda disebut membuat Timnas lebih taktis dan berkembang pesat.

“Sepak bola di Indonesia juga bertumbuh, terutama secara taktik. Sekarang dengan pelatih baru Patrick (Kluivert) dan staf dari Belanda, tim ini sangat berkembang, dan para penggemar memang luar biasa,” tambahnya.

Sebagai informasi, LOSC Lille mendatangkan Verdonk dari NEC Nijmegen dengan nilai transfer 3 juta euro atau sekitar Rp57 miliar. Ia dikontrak hingga Juni 2028 dan tengah menjalani proses adaptasi di klub Prancis pertamanya tersebut.

Verdonk kemungkinan akan menjalani debutnya di Ligue 1 dalam laga kandang menghadapi Toulouse yang akan bertanding di Stadion Pierre-Mauroy, Lille, Minggu (14/9) pukul 20.00 WIB besok.